De coupeur d’arbres à gardien de la forêt : l’incroyable transformation de Tongasoa Nirina Albert

Il fut un temps où Tongasoa Nirina Albert, habitant du village de Maromizaha, tirait sa subsistance d’une activité destructrice : la déforestation. Chaque jour, il pénétrait dans la forêt pour abattre des arbres et produire du charbon, qu’il revendait ensuite le long de la RN2, l’axe reliant la côte Est à la capitale Antananarivo. Pour lui, la forêt n’était qu’une source de revenus, une richesse à exploiter sans limite.

Lorsque le GERP a commencé à s’implanter dans la région, Albert, comme de nombreux autres villageois, voyait cette présence d’un mauvais œil. Il craignait que l’association cherche à s’accaparer les terres, à éloigner les habitants de leurs moyens de survie. Mais, petit à petit, les choses ont changé.

Grâce à un travail de proximité, le GERP a su instaurer la confiance. Par des programmes de sensibilisation, des formations à la protection de la biodiversité, et surtout, en proposant des activités génératrices de revenus durables, l’association a semé les graines d’un véritable changement de mentalité.

Aujourd’hui, Tongasoa Albert est l’un des plus fervents défenseurs de Maromizaha. Reconverti dans l’apiculture, il gère désormais plusieurs ruches et produit du miel, une ressource précieuse et respectueuse de l’environnement. Ce nouveau métier lui permet non seulement de subvenir aux besoins de sa famille, mais aussi de scolariser ses enfants, et d’améliorer considérablement ses conditions de vie.

Plus qu’un changement de métier, c’est une renaissance : là où il voyait autrefois une "mine à exploiter", il contemple aujourd’hui un jardin à préserver, un patrimoine naturel qu’il chérit avec fierté et amour.